Ein letzter Abschied: In Erinnerung an Benjamin J. Hauptman
Mit schwerem Herzen nehmen Hauptman Ham, LLP und die Familie Hauptman endgültig Abschied von Benjamin J. Hauptman, dem Mitbegründer und Partner der Kanzlei, der im Dezember 2025 verstorben ist. Am 3. Mai 2026 versammelten sich diejenigen, die ihn liebten und bewunderten, ein letztes Mal im Joe Theismann’s Restaurant in Alexandria, Virginia – eine letzte Feier zu Ehren eines Lebens, das bei allen, die es berührte, unauslöschliche Spuren hinterlassen hat. Zuvor hatte bereits eine Gedenkfeier in Japan stattgefunden, eine angemessene Würdigung eines Mannes, der wahrhaftig der Welt gehörte.
Ein Leben, das trotz aller Widrigkeiten begann
Ben Hauptman wurde am 27. Januar 1955 in Washington Heights, New York, als Sohn der Holocaust-Überlebenden Fred und Beatrice Hauptman geboren. Seine bloße Existenz war, wie seine Familie sagte, so etwas wie ein Wunder – ein Leben, das aus unvorstellbarem Leid hervorging und dieses Geschenk tausendfach zurückzahlte. Das Böse versuchte, seine Familie auszulöschen. Stattdessen brachte es etwas Außergewöhnliches hervor.
Erbauer eines Unternehmens und von Menschen
Er erwarb seinen Ingenieursabschluss am MIT und entwickelte sich zu einem angesehenen Patentanwalt, der seltene technische Fachkenntnisse mit einem Gespür für Menschen und Chancen verband. Er gründete die Kanzlei Hauptman Ham, LLP nicht nur, um als Anwalt tätig zu sein, sondern um Türen zu öffnen – indem er Visa sponserte, Karrieren aufbaute und Chancen für diejenigen schuf, die bereit waren, dafür zu arbeiten. Über fast vier Jahrzehnte hinweg beschäftigte er Hunderte von Menschen und veränderte den Lebensweg unzähliger Menschen. Sein Sohn, Josh Hauptman, erinnerte sich ganz einfach daran: Sein Vater glaubte daran, Menschen eine Chance zu geben, und er sorgte immer dafür, dass er selbst auch etwas auf dem Spiel hatte.
Immer nach vorne blicken
Sein Partner seit 19 Jahren, Yoon Ham, erinnerte sich an Ben als einen brillanten Strategen, Professor und Piloten – einen Mann, der die Komplexität der Geschäftswelt mit derselben Präzision meisterte, die er auch in seiner geliebten Luftfahrt an den Tag legte. Er erwarb seine Pilotenlizenz bereits als Teenager, legte Millionen von Flugmeilen zurück und hörte nie auf, sein nächstes großes Abenteuer zu planen.
Er lief drei Marathons – den Marine Corps Marathon, den Tokyo-Marathon und den New York City Marathon. Er gewann den Chili-Kochwettbewerb der Firma mit der ruhigen Zuversicht eines Menschen, der den Sieg schon lange im Voraus geplant hatte. Er füllte einen Reisepass nach dem anderen und kehrte von jeder Reise mit neuer Energie und neuen Ideen zurück. Er schwelgte nie in Erinnerungen. Es hieß immer, wie Josh sich erinnerte: „Was kommt als Nächstes? Wohin geht es?“
Abschied von einer Naturgewalt
Die Gedenkfeier war voller Geschichten – von Land-Rover-Fahrten nach Great Falls, Angelausflügen, Flügen über Kontinente hinweg und dem Kurs zur Patentpraxis –, von denen jede einen Einblick in das Leben eines Mannes gewährte, der durch sein Handeln voranging und mit gutem Beispiel voranging. Ben verkörperte die Überzeugung: Gib einem Mann einen Fisch, und du ernährst ihn für einen Tag; lehre einen Mann das Fischen, und du ernährst ihn für sein ganzes Leben. Er lebte diese Philosophie in jedem Aspekt seiner Arbeit. Er sponserte Dutzende von Visa und gab den Menschen damit nicht nur einen Job, sondern auch einen Halt in einem neuen Leben. Er betreute Anwälte und Fachleute, die später ihre eigene Karriere aufbauten. Er unterrichtete seinen Kurs zur Patentpraxis mit der Strenge eines Professors und der Geduld eines Menschen, der sich aufrichtig den Erfolg anderer wünschte. Im Laufe der Jahre beschäftigte er Hunderte von Menschen, und in jedem Fall war es sein Instinkt, nichts einfach so zu verschenken, sondern in die Fähigkeit der Menschen zu investieren, es sich zu verdienen. Wie Ariel sich erinnerte, gab es keine Almosen – nur Chancen, die denen geboten wurden, die bereit waren, sie zu ergreifen.
Ben hinterlässt seine Frau Kana, seine Kinder Josh Hauptman und Ariel Hauptman, seine Enkelkinder Adele, Akiva, Olivia und Ethan sowie alle Menschen, deren Leben durch die Begegnung mit ihm bereichert wurde.
Carpe Diem
Wenn es einen Satz gab, der Benjamin Hauptman am besten beschrieb, dann war es „Carpe Diem“ – nutze den Tag. Für ihn war das kein bloßer Slogan. Es war eine Lebenseinstellung. Er sagte es seinen Kindern, lebte es in allem vor, was er tat, und wer ihn gut kannte, erkannte es daran, wie er jeden Morgen in den Tag startete: voller Energie, Neugier und dem Willen, nichts unversucht zu lassen. Drei Marathons. Millionen von Flugmeilen. Eine Pilotenlizenz, die er als Teenager erworben hatte. Chili-Kochwettbewerbe, die wie Patentanmeldungen geplant waren. Abenteuereisen nach Alaska, Japan und darüber hinaus. Er wartete nicht auf den richtigen Moment – er schuf ihn. Zu seinen Ehren ließ die Familie „Carpe Diem“ auf Gedenk-T-Shirts drucken für alle, die sich versammelt hatten, um seiner zu gedenken – eine letzte Erinnerung an den Maßstab, den er gesetzt hatte, und den Geist, den er hinterlässt.
Fotogalerie
Leb wohl, Ben. Du hast in deinen fast 71 Jahren mehr erreicht, als die meisten Menschen in mehreren Leben schaffen würden. Das Unternehmen, das du aufgebaut hast, die Türen, die du geöffnet hast, und die Menschen, an die du geglaubt hast, sind dein bleibendes Vermächtnis. Wie deine Familie sagte: Möge die Erinnerung an dich ein Segen sein – und mögen wir alle den Mut haben, unser Leben so zu gestalten, wie du es getan hast.